我們每天都會在不知不覺中使上「扭力」而不自知，試舉幾個例子：用手轉動門把來開房門；轉動水龍頭的旋鈕來放水；腳用力蹬自行車踏板好讓車往前走；開車過彎用手扳轉方向盤；要用果醬塗麵包必須先用手轉開瓶蓋等等。舉凡用力之後造成旋轉運動的使勁都叫做扭力。扭力是英文“Torque”的翻譯，事實上翻得並不甚貼切，因為將之冠上了“力”的字眼，以致於造成大眾對它的誤解，以為跟一般的拉力或推力一樣都是力，其實扭力相當於做功或能量的概念，它是一個計算值，等於力乘上力臂(即力到旋轉中心的垂直距離)，它要比一般的拉力或推力多一個距離的單位。也就是說其大小除了視施力大小之外，尚要看這個施力離中心有多遠；舉小朋友常玩的翹翹板為例就很容易理解：體重比較輕的小朋友要坐得離翹翹板中心支點遠一點才能將對邊比較重的小朋友舉起來。

當我們選購新車時，業務代表會拿出型錄給我們參考，上面會有一張性能諸元表，在引擎部份你會看到最大扭力的數據，例如：18.8 Kgm @ 4600 rpm。您看了這些數據之後，不知是否真正明白它所代表的涵意？對車子有何實質的影響？

扭力和馬力的關係有如100公尺的短跑比賽，扭力象徵選手起跑那一霎那的腳勁爆發力，想要獲得冠軍除此腳勁要強之外，在賽跑途中還必須有愈跑愈快的腳程，而維持此腳勁和腳程速度的能力就可比喻為馬力。

產生最大扭力的引擎轉速是一個選車的重要參考數據；如果您是城市遊俠、經常要在市區行車，或者您是千山我獨行的狂士、經常要涉水越野，那麼我建議您最好選用在低速(例如每分鐘三千轉左右)就能發出最大扭力的引擎；如果您是賽車勇士，想要有驚人的加速力、超人一等，那麼我建議您選用在高轉速產生高扭力的引擎(例如在每分鐘五、六千轉以上產生最大扭力者)。